第 40 章
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第 40 章
蘇轍這話一出, 在場所有人的目光都落在了平安面上。
平安這才低聲道：“因為，程家的程之元奪了童試案首。”
案首，則為童試第一名。
蘇軾當即就是小臉一垮, 有點不敢相信自己的耳朵：“平安哥哥, 你說什麽？你是不是弄錯了？就程之元那等才學，就算從前他潛心向學，在‘丙’班中也只能排上中上游而已, 就算回去之後程大舅舅給他請了夫子, 也不會變得這樣厲害，是不是你看錯了？”
平安搖搖頭，忿忿不平道：“不會的, 當時我看第一眼也以為自己看錯了。”
“我又看了好幾次，發現的確是程之元是第一名。”
他跟在蘇洵身邊十多年，比誰都清楚蘇洵受了程家多少氣，比誰都不希望見到程家風光。
原本高高興興的眾人聽說這消息, 臉上的笑意淡了不少。
蘇老太爺更是拍拍蘇軾的肩膀道：“六郎，勝敗乃兵家常事。”
“更何況你還沒敗, 已比很多人都厲害……”
蘇洵等人連連附和。
蘇軾臉上卻是再無任何喜色，徑直開口道：“不會的, 以程之元的學問定不能奪得案首，其中定有貓膩。”
說著，他的眼裏很快就噙滿了淚水, 哽咽道：“一定是有貓膩的。”
“本來我考了第四名還是挺高興的，可聽說程之元考了第一名之後, 就一點高興不起來！”
“嗚嗚, 為什麽會這樣子……”
他哭的是傷心極了。
蘇轍卻一點都不覺得意外。
這世上向來無絕對的公平，程家身為眉州首富, 想要在童試中動手腳簡單得很。
他剛想要安慰蘇軾幾句，可蘇軾已抹著眼淚跑開了。
氣氛陡然變了。
蘇洵也好，還是程氏也好，面上都無多少喜色。
蘇轍也能理解他們的心情，偌大一個眉州，誰都能考第一，可這人偏偏不能是程之元：“翁翁，爹爹，娘，你們別擔心，我去勸勸六哥，他定會沒事兒的。”
區區一童試對他來說是小兒科，所以如今面上並無多少喜色。
蘇洵瞧著他離去的背影，面上隱隱帶著幾分笑意：“六郎小兒心性，八郎沈穩過人，這兄弟兩人倒像是反過來了似的。”
***
蘇轍邁著小短腿走到蘇軾房門口，只見到蘇軾房門緊閉。
嗯。
六哥真的生氣了。
後果很嚴重。
蘇轍在門口轉悠了一圈，索性欣賞起他房門口的海棠樹來。
過了會，他吃了些任乳娘拿來的糕點。
又過了會，他索性坐在蘇軾房門口的臺階上看起書來。
童試過了還有鄉試，鄉試過了還有會試，會試過了還有殿試，一關更比一關難，簡直是千軍萬馬勇闖獨木橋。
蘇轍正認真看著書，蘇軾就紅著眼睛挨他坐了下來，低聲道：“八郎，我的心裏還是好難受啊！”
“你說我該去哪裏檢舉程之元好？”
“程家多的是錢，定是他們收買了考官或提前買了考題。”
他說這話時聲音啞啞的，可見是真的傷心極了。
蘇轍看著他紅通通的眼睛，不急不緩道：“六哥，程之元到底有幾斤幾兩重，不光你我知道，我相信很多人都知道。”
“相信很多人都會覺得不對勁。”
“可既然程家敢做這等事，想必提前就已想好了萬全之策，就算你有心想告，該怎麽告？又去何處告？這件事沒有你想象中那樣簡單。”
他拍了拍蘇軾的肩膀，道：“我要是你，我不光什麽都不會做，還會前去恭賀程之元一番的。”
蘇軾眼睛瞪的大大的，驚愕道：“八郎，你瘋了不成？”
蘇轍依舊是一副雲淡風輕的表情，繼續道：“童試是以縣或府為單位進行的考試，想要作弊並非難事，可鄉試了？會試了？甚至殿試了？一關更比一關，到時候就算他們想要作弊，就算他們有金山銀山，也得看看有沒有人敢收受賄賂。”
北宋重文輕武，所以對考場舞弊一事一向是嚴懲不貸的。
蘇軾的眼裏滿是好奇，遲疑道：“八郎，你的意思是不是程家眼紅咱們紗縠行的生意，也想學咱們家打響個什麽神童紗縠行的名頭？”
“如今還有童子科，程家該不會也想另辟蹊徑，叫程之元去參加童子科吧？”
蘇轍只覺得自己這個哥哥真的是聰明極了，一點就通：“程家應該是有這個打算的。”
“不過是騾子是馬，總得拉出來遛遛才知道。”
“遛個一天兩天，甚至一年兩年不知道，時間長了，程之元到底是個什麽德行，大家都會知道的。”
說著，他更是微微一笑，正色道：“六哥，不知道你有沒有聽說過一句話，捧的越高，摔的越疼，想必程之元就會如此。”
“你越是看不慣他，就越是要加倍用心念書，等著到時候你功成名就，他名落孫山之時，難受的那個就是他了。”
蘇軾聽聞這話，是重重點點頭：“那我一定要用心才是，爭取下次鄉試考第一名！”
“兄弟同心，其利斷金，到時候我們兄弟兩個一定要狠狠壓過程之元一頭！”
相較於蘇家一片低迷的氣氛，程家卻是歡天喜地的一片。
這已是程家出的第二個案首，第一個則是程之元的哥哥程之才，兄弟兩人前後奪得案首不過相差三年的時間而已。
程大舅母不僅賞了程家上下所有下人三個月的賞錢，更是命人搬了一大筐銅板前去程家門口撒。
一時間，程家上下可謂比過年還熱鬧。
程浚聽說這“好”消息時卻是微微一楞，繼而怒氣沖沖直奔程大舅母屋子而來，一進門就呵斥道：“你到底又做了什麽好事！”
自程之元犯下幾欲謀殺蘇軾一事後，他就徹底放棄了這個兒子。
他與程大舅母之間的感情也降到了冰點。
程大舅母既要管教幾個孩子，又要操持程家這一大攤子事，可謂勞心勞神，不過短短數月，就老了不少。
如今她難得有幾分歡喜，卻被程浚這一盆子冷水澆的透心涼，沖著一屋子圍著她說趣話的婆子丫鬟們道：“你們都下去吧。”
等著屋內所有婆子丫鬟都魚貫退下去後，她這才道：“你這是做什麽，元哥兒考得了案首，你這個當爹爹的該高興才是，怎麽這般模樣？難道如今在你心裏，只有秦小娘他們幾個……”
只是她這話還沒說完，程浚就一巴掌狠狠打在她臉上。
程浚這一巴掌力道極重，打的程大舅母發髻散了，臉也歪了過去，甚至嘴角還有了血漬。
程大舅母微微發怔，她的娘家雖並非眉州三大家之一，卻也是有頭有臉的人家，他們夫妻感情雖不算好，這卻也是程浚第一次沖他甩巴掌。
下一刻，她更是聽到程家低聲道：“是不是你在其中搗鬼？”
“程之元有什麽本事，我這個當老子的還不知道？就憑他的本事，他要是能考中案首，我管他叫聲爹！”
“就算你為他請遍天下名師，他頂天能中秀才而已……是不是你又去找周大人了？”
他之所以這般清楚，是因三年前程之才童試時找的正是這位周大人。
他們夫妻兩個一直都程之才寄予厚望，也深知以長子程之才的天資，童試想要奪得前十並非難事，但自古以來皆是第一為人稱頌，第二默默無聞，所以夫妻兩個一合計，便買通了周大人，買到了試題，程之元三年前如願奪得了童試案首。
程大舅母捂著臉，冷冷看著程浚：“你既然都知道了，還問我做什麽？”
程浚卻是氣急敗壞，沒好氣道：“童試能作弊，那鄉試該怎麽辦？會試該怎麽辦？你該不會覺得程之元與才哥一樣，花了大價錢將他送去汴京學院念書就能出人頭地吧？”
“朽木不可雕也，程之元就是塊朽木……”
程大舅母自不會認同這話。
天底下當娘的，看自己孩子總是怎麽看怎麽好，如今只冷冷道：“如今事情已成定局，這件事就不勞煩你操心了……”
夫妻兩人是公說公有理，程大舅母指責程浚生子不教，程之元當初妄圖害死蘇軾程浚是難辭其咎，沒資格指責他，而程浚卻罵程大舅母慈母多敗兒，就是因為她，所以程之元才變成了扶不上墻的爛泥。
殊不知程之元就在門外。
他聽到這些話不僅雙眼猩紅，更是氣的直發抖，更是暗暗發誓，一定要出人頭地，一定要狠狠將蘇轍與蘇軾兩兄弟踩在腳底下。
程之元一直候在暗處，等著程浚走後這才進去。
他無視程大舅母那紅通通的眼睛，含笑開口道：“娘，我考得了案首，能不能宴請從前在書院的同窗？”
程大舅母強撐著笑答應。
程之元又道：“我還想請蘇轍與蘇軾兄弟兩人。”
程大舅母微微一滯，不由想到了程浚方才的話。
程之元卻攀著程大舅母的胳膊，道：“娘，您就答應我吧！我發誓，我以後一定會好好念書的，考進士，當大官，叫您風風光光的……”
程大舅母無奈點點頭，摸著他的腦袋道：“這件事我就答應你，不過我醜話先說在前頭，若是你再敢做出如那等醜事來，別說你爹爹了，就連我也不會輕饒你的。”
程之元歡喜應是。
到了傍晚，蘇轍與蘇軾兩兄弟就收到了程之元的帖子。
在蘇轍的努力下，蘇軾總算喜笑顏開。
可程家的帖子一送來，蘇軾面上的笑臉消失的無影無蹤，更是咬牙切齒道：“……我，我長這麽大，見過不要臉的，卻從未見過誰比程之元更不要臉，他這是怎麽好意思的？”
短短一日的時間，整個眉州就已流傳出程之元是神童的流言來。
當初程之元想要謀害蘇軾一事，在程家的引導下，已被輕描淡寫說成孩子之間的玩笑。
甚至程家的紗縠行更打出“案首”的名頭來。
蘇轍笑看著他，道：“那六哥，你去嗎？”
“我看了看，帖子上寫的宴請地址在眉州最好的酒樓杏花樓，杏花樓裏可有不少好吃的了！”
蘇軾卻想也不想就道：“不去！”
說著，他更是遲疑道：“八郎，你想去嗎？”
蘇轍輕輕點了點頭，道：“六哥，我當然要去啦！”
“你還記得我與你說的話嗎？我不光要去，還要好好捧一捧他，有道是君子報仇十年不晚，到時候總有我們看好戲的時候！”
蘇軾想了想，也道：“那我也去吧。”
對一個七八歲的孩子來說，要他等上幾年之後再報仇實在太難熬了些，他之所以答應前去杏花樓，無非是怕蘇轍受欺負。
，
如今正值九月底，正好北極院也放假了。
不光蘇轍與蘇軾兄弟兩人收到了帖子，就連史無奈也收到了帖子，史無奈比他們兄弟兩人還要氣憤，恨不得將程家祖宗十八代都罵了個遍。
蘇轍驚呆了，不明白沒有自己的照看，小小年紀的史無奈到底是從哪裏學到了這麽多臟話。
他更是扯了扯史無奈的袖子，低聲提醒道：“無奈哥哥，你別忘了，我娘也是程家的姑娘。”
“你罵程家的祖先，豈不是將我外祖也罵進去了？”
史無奈不好意思撓撓頭道：“我一時半會太生氣，所以給忘了。”
他原是不想去杏花樓赴宴的，可見蘇轍與蘇軾倆兄弟都去，便也說要去，更是拍著胸脯道：“我要是不去，他欺負你們兩個怎麽辦？”
“哼，我不光要去，還要給程之元帶一份禮物了！”
便是蘇轍與蘇軾兩人連連追問，但史無奈也是死活不開口，直說這是秘密。
翌日一早，史無奈就前來蘇家，與蘇轍，蘇軾兩兄弟一起去了杏花樓。
杏花樓是整個眉州最高檔的酒樓，其中花費自然不菲，說句毫不誇張的話，便是蘇家現在收入不菲，想要時常去杏花樓吃飯，也得掂量掂量。
程家這眉州首富可不是白當的，是祖祖輩輩積攢下來的底蘊。
蘇轍原以為按照程之元的性子會大肆宴請天慶觀的許多同窗，但他走進包廂一看，卻也就擺了一桌而已。
除去他們三人，也就原先與程之元關系極為要好的幾個。
哦，還有一個與史無奈極不對付，且碎嘴子的王銀滿。
看到這一幕，蘇哲還有什麽不明白的？
程之元這是故意想在他們兄弟兩人跟前好好顯擺一番。
王銀滿不光是個小肚雞腸的碎嘴子，更是個小胖子，他們家中做的是蠶桑生意，略有銀錢，蠶絲主要供給程家，原先就是程之元身邊頭號狗腿子。
當日他因眾學童人雲亦雲，所以也離程之元遠遠的。
程大舅母知曉這事兒後，命管事斷了與王家的蠶絲生意，嚇得王家又是登門賠不是，又是拎著胖兒子王銀滿來程之元跟前認錯。
所以今日王銀滿赫然在其中。
蘇轍一進來，就看到王銀滿圍在程之元身邊又是阿諛又是奉承的，只差將程之元誇成文曲星下凡。
程之元最喜拿喬，如今端著架子淡淡笑了起來：“……哪裏有你說的這樣誇張？家中夫子常說讀書不光要講究天賦與苦讀，也是有運氣成分在的，這次我能奪得案首，想必也是運氣成分居多。”
說著，他掃了眼蘇轍兄弟兩人：“兩位表弟，你們說我說的是還是不是？”
蘇軾向來喜怒皆形於色。
打從他一進來，一張小臉就垮的老長老長，哪裏還肯接話？
蘇轍與往常神色無異，含笑道：“你們家夫子說的極是，可我始終覺得科舉之路最重要的還是持之以恒，至於運氣不運氣的，倒是次要。”
“人或許會一次兩次運氣好，怎會次次運氣好？”
“若真的如此，想必就是程家祖宗保佑了！”
程之元自聽得出他的話外之音，頓時臉上的笑意淡了些：“看你這話說的，不會是嫉妒我吧？”
“呸！誰嫉妒你？”蘇軾忍了又忍，實在是忍不下去，沒好氣道：“程之元，你這案首是怎麽來的，想必你心裏有數，大家心裏都有數。”
“別說你鄉試考第一，你但凡能夠考前十，我都能管你叫一聲爺爺！”
“你有幾斤幾兩重，誰不知道？不過大家不好明說……”
蘇轍一早就知道會是如此情形，卻萬萬沒想到這一刻來的這樣早，連忙出來打圓場，直說蘇軾童試考的不太好，所以有些不高興。
蘇軾以為自己這話能夠戳到程之元的痛處，卻不知道他越是如此，程之元就越是得意，覺得蘇軾是吃不到葡萄說葡萄酸。
在蘇轍的勸解下，蘇軾總算冷靜下來。
他所表達對程之元不滿的方式就是埋頭苦吃。
他可記得蘇轍臨行之前對自己說的話——杏花樓菜價可不便宜，你吃的越多，程之元花的錢就越多，越心痛，何樂而不為？
所以蘇軾吃完一盤炙羊肉後，蘇轍又叫來廝兒道：“這炙羊肉味道不錯，再來五盤。”
“哦，對了，還有櫻桃煎，也來上兩盤！”
“今日是咱們程案首設宴的日子，這排場不能小，我聽說你們杏花樓是眉州第一大酒樓，有什麽好吃的都端上來吧，也好叫我們開開眼。”
程之元臉色一沈。
這蘇轍可是將他當成冤大頭？
還未等他來得及說話，史無奈就陰陽怪氣道：“喲，程案首，這是怎麽了？該不會是舍不得錢吧？我可是聽說你們程家是眉州首富，怎麽，這點銀子都舍不得？”
“還是因你當初犯下的滔天大錯，便是如今得了案首，你爹爹也不肯原諒你，不肯給你銀錢？”
程之元向來好面子，死鴨子嘴硬道：“怎會，你們想吃什麽只管點就是了。”
“便是我們程家紗縠行生意不如當初，可瘦死的駱駝比馬大，這點錢對我們程家來說不算什麽。”
蘇轍見他口氣這樣大，索性又為蘇軾點上了五盤炙羊肉，更是要廝兒用油紙包起來，讓他們回去慢慢吃。
對上程之元那不悅的目光，蘇轍更是解釋道：“……你放心好了，這好菜好飯我們也不會白吃，日後只不會說你一個字的不好，只會一個勁兒誇你。”
程之元臉色和緩不少。
他可是知道蘇轍雖年紀不大，卻是個言出必行的性子。
等著蘇轍三人吃飽喝足後，則起身告辭。
史無奈跟在蘇轍身後剛行至門口，就像是想起什麽重要的事兒一樣，飛快轉身回去將一個匣子交到程之元手上，嘿嘿一笑：“我這人向來光明磊落，可不會像六郎和八郎一樣誇你的。”
“那我也不會白吃白喝你的，今日給你帶了個小小的禮物，還望你不要嫌棄！”
禮物一塞，他轉身就走，生怕程之元追了上來。
他們三人都吃的喝的飽飽。
蘇軾尤甚，他剛下樓，卻覺得胃裏一陣惡心，更是扶著欄桿幹嘔起來。
史無奈見狀，揚聲道：“不好，飯菜裏有毒！”
他使勁兒拍著蘇軾的背，厲聲道：“六郎，你沒事兒吧？”
蘇軾被他拍的胃裏惡心更甚，是直翻白眼。
蘇轍忙制止史無奈道：“無奈哥哥，你別拍啦！”
“你再這樣拍下去，六哥就真的要吐了！”
說著，他更是解釋道：“程之元雖壞，卻並沒有蠢到骨子裏去，今日他設宴請我們吃飯，但凡我們有個三長兩短，他都脫不了關系！”
“我猜六哥如此，是因為今日炙羊肉吃多了，是不是？”
蘇軾羞赧點了點頭。
史無奈懸著的一顆心這才放了下來，拍著胸脯道：“真是嚇死我了，我還以為六郎這是中毒了！”
蘇轍掃了他一眼，沒好氣道：“無奈哥哥，你是不是武俠話本看多了？今日這菜，我看你是一點不比六哥少吃，就算真要中毒，怎會咱們一點事都沒有？”
他想到史無奈最後送給程之元的禮物，不免好奇道：“你居然說白吃白喝不是你的性子？這話，虧你敢說！”
“不過我好奇的是你竟會給程之元送禮物，你到底給他送的是什麽禮物？”
蘇軾也是頭不暈了，胃裏也不惡心了，好奇盯著史無奈。
史無奈不好意思撓撓頭：“這，這個……沒什麽，沒什麽的，你們別問啦。”
可他越是這樣說，蘇轍與蘇軾兄弟兩人就是好奇，最後蘇軾更是嚇唬他道：“你要是不說，以後就不讓八郎做冰糖葫蘆給你吃了！”
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蘇轍這話一出, 在場所有人的目光都落在了平安面上。
平安這才低聲道：“因為，程家的程之元奪了童試案首。”
案首，則為童試第一名。
蘇軾當即就是小臉一垮, 有點不敢相信自己的耳朵：“平安哥哥, 你說什麽？你是不是弄錯了？就程之元那等才學，就算從前他潛心向學，在‘丙’班中也只能排上中上游而已, 就算回去之後程大舅舅給他請了夫子, 也不會變得這樣厲害，是不是你看錯了？”
平安搖搖頭，忿忿不平道：“不會的, 當時我看第一眼也以為自己看錯了。”
“我又看了好幾次，發現的確是程之元是第一名。”
他跟在蘇洵身邊十多年，比誰都清楚蘇洵受了程家多少氣，比誰都不希望見到程家風光。
原本高高興興的眾人聽說這消息, 臉上的笑意淡了不少。
蘇老太爺更是拍拍蘇軾的肩膀道：“六郎，勝敗乃兵家常事。”
“更何況你還沒敗, 已比很多人都厲害……”
蘇洵等人連連附和。
蘇軾臉上卻是再無任何喜色，徑直開口道：“不會的, 以程之元的學問定不能奪得案首，其中定有貓膩。”
說著，他的眼裏很快就噙滿了淚水, 哽咽道：“一定是有貓膩的。”
“本來我考了第四名還是挺高興的，可聽說程之元考了第一名之後, 就一點高興不起來！”
“嗚嗚, 為什麽會這樣子……”
他哭的是傷心極了。
蘇轍卻一點都不覺得意外。
這世上向來無絕對的公平，程家身為眉州首富, 想要在童試中動手腳簡單得很。
他剛想要安慰蘇軾幾句，可蘇軾已抹著眼淚跑開了。
氣氛陡然變了。
蘇洵也好，還是程氏也好，面上都無多少喜色。
蘇轍也能理解他們的心情，偌大一個眉州，誰都能考第一，可這人偏偏不能是程之元：“翁翁，爹爹，娘，你們別擔心，我去勸勸六哥，他定會沒事兒的。”
區區一童試對他來說是小兒科，所以如今面上並無多少喜色。
蘇洵瞧著他離去的背影，面上隱隱帶著幾分笑意：“六郎小兒心性，八郎沈穩過人，這兄弟兩人倒像是反過來了似的。”
***
蘇轍邁著小短腿走到蘇軾房門口，只見到蘇軾房門緊閉。
嗯。
六哥真的生氣了。
後果很嚴重。
蘇轍在門口轉悠了一圈，索性欣賞起他房門口的海棠樹來。
過了會，他吃了些任乳娘拿來的糕點。
又過了會，他索性坐在蘇軾房門口的臺階上看起書來。
童試過了還有鄉試，鄉試過了還有會試，會試過了還有殿試，一關更比一關難，簡直是千軍萬馬勇闖獨木橋。
蘇轍正認真看著書，蘇軾就紅著眼睛挨他坐了下來，低聲道：“八郎，我的心裏還是好難受啊！”
“你說我該去哪裏檢舉程之元好？”
“程家多的是錢，定是他們收買了考官或提前買了考題。”
他說這話時聲音啞啞的，可見是真的傷心極了。
蘇轍看著他紅通通的眼睛，不急不緩道：“六哥，程之元到底有幾斤幾兩重，不光你我知道，我相信很多人都知道。”
“相信很多人都會覺得不對勁。”
“可既然程家敢做這等事，想必提前就已想好了萬全之策，就算你有心想告，該怎麽告？又去何處告？這件事沒有你想象中那樣簡單。”
他拍了拍蘇軾的肩膀，道：“我要是你，我不光什麽都不會做，還會前去恭賀程之元一番的。”
蘇軾眼睛瞪的大大的，驚愕道：“八郎，你瘋了不成？”
蘇轍依舊是一副雲淡風輕的表情，繼續道：“童試是以縣或府為單位進行的考試，想要作弊並非難事，可鄉試了？會試了？甚至殿試了？一關更比一關，到時候就算他們想要作弊，就算他們有金山銀山，也得看看有沒有人敢收受賄賂。”
北宋重文輕武，所以對考場舞弊一事一向是嚴懲不貸的。
蘇軾的眼裏滿是好奇，遲疑道：“八郎，你的意思是不是程家眼紅咱們紗縠行的生意，也想學咱們家打響個什麽神童紗縠行的名頭？”
“如今還有童子科，程家該不會也想另辟蹊徑，叫程之元去參加童子科吧？”
蘇轍只覺得自己這個哥哥真的是聰明極了，一點就通：“程家應該是有這個打算的。”
“不過是騾子是馬，總得拉出來遛遛才知道。”
“遛個一天兩天，甚至一年兩年不知道，時間長了，程之元到底是個什麽德行，大家都會知道的。”
說著，他更是微微一笑，正色道：“六哥，不知道你有沒有聽說過一句話，捧的越高，摔的越疼，想必程之元就會如此。”
“你越是看不慣他，就越是要加倍用心念書，等著到時候你功成名就，他名落孫山之時，難受的那個就是他了。”
蘇軾聽聞這話，是重重點點頭：“那我一定要用心才是，爭取下次鄉試考第一名！”
“兄弟同心，其利斷金，到時候我們兄弟兩個一定要狠狠壓過程之元一頭！”
相較於蘇家一片低迷的氣氛，程家卻是歡天喜地的一片。
這已是程家出的第二個案首，第一個則是程之元的哥哥程之才，兄弟兩人前後奪得案首不過相差三年的時間而已。
程大舅母不僅賞了程家上下所有下人三個月的賞錢，更是命人搬了一大筐銅板前去程家門口撒。
一時間，程家上下可謂比過年還熱鬧。
程浚聽說這“好”消息時卻是微微一楞，繼而怒氣沖沖直奔程大舅母屋子而來，一進門就呵斥道：“你到底又做了什麽好事！”
自程之元犯下幾欲謀殺蘇軾一事後，他就徹底放棄了這個兒子。
他與程大舅母之間的感情也降到了冰點。
程大舅母既要管教幾個孩子，又要操持程家這一大攤子事，可謂勞心勞神，不過短短數月，就老了不少。
如今她難得有幾分歡喜，卻被程浚這一盆子冷水澆的透心涼，沖著一屋子圍著她說趣話的婆子丫鬟們道：“你們都下去吧。”
等著屋內所有婆子丫鬟都魚貫退下去後，她這才道：“你這是做什麽，元哥兒考得了案首，你這個當爹爹的該高興才是，怎麽這般模樣？難道如今在你心裏，只有秦小娘他們幾個……”
只是她這話還沒說完，程浚就一巴掌狠狠打在她臉上。
程浚這一巴掌力道極重，打的程大舅母發髻散了，臉也歪了過去，甚至嘴角還有了血漬。
程大舅母微微發怔，她的娘家雖並非眉州三大家之一，卻也是有頭有臉的人家，他們夫妻感情雖不算好，這卻也是程浚第一次沖他甩巴掌。
下一刻，她更是聽到程家低聲道：“是不是你在其中搗鬼？”
“程之元有什麽本事，我這個當老子的還不知道？就憑他的本事，他要是能考中案首，我管他叫聲爹！”
“就算你為他請遍天下名師，他頂天能中秀才而已……是不是你又去找周大人了？”
他之所以這般清楚，是因三年前程之才童試時找的正是這位周大人。
他們夫妻兩個一直都程之才寄予厚望，也深知以長子程之才的天資，童試想要奪得前十並非難事，但自古以來皆是第一為人稱頌，第二默默無聞，所以夫妻兩個一合計，便買通了周大人，買到了試題，程之元三年前如願奪得了童試案首。
程大舅母捂著臉，冷冷看著程浚：“你既然都知道了，還問我做什麽？”
程浚卻是氣急敗壞，沒好氣道：“童試能作弊，那鄉試該怎麽辦？會試該怎麽辦？你該不會覺得程之元與才哥一樣，花了大價錢將他送去汴京學院念書就能出人頭地吧？”
“朽木不可雕也，程之元就是塊朽木……”
程大舅母自不會認同這話。
天底下當娘的，看自己孩子總是怎麽看怎麽好，如今只冷冷道：“如今事情已成定局，這件事就不勞煩你操心了……”
夫妻兩人是公說公有理，程大舅母指責程浚生子不教，程之元當初妄圖害死蘇軾程浚是難辭其咎，沒資格指責他，而程浚卻罵程大舅母慈母多敗兒，就是因為她，所以程之元才變成了扶不上墻的爛泥。
殊不知程之元就在門外。
他聽到這些話不僅雙眼猩紅，更是氣的直發抖，更是暗暗發誓，一定要出人頭地，一定要狠狠將蘇轍與蘇軾兩兄弟踩在腳底下。
程之元一直候在暗處，等著程浚走後這才進去。
他無視程大舅母那紅通通的眼睛，含笑開口道：“娘，我考得了案首，能不能宴請從前在書院的同窗？”
程大舅母強撐著笑答應。
程之元又道：“我還想請蘇轍與蘇軾兄弟兩人。”
程大舅母微微一滯，不由想到了程浚方才的話。
程之元卻攀著程大舅母的胳膊，道：“娘，您就答應我吧！我發誓，我以後一定會好好念書的，考進士，當大官，叫您風風光光的……”
程大舅母無奈點點頭，摸著他的腦袋道：“這件事我就答應你，不過我醜話先說在前頭，若是你再敢做出如那等醜事來，別說你爹爹了，就連我也不會輕饒你的。”
程之元歡喜應是。
到了傍晚，蘇轍與蘇軾兩兄弟就收到了程之元的帖子。
在蘇轍的努力下，蘇軾總算喜笑顏開。
可程家的帖子一送來，蘇軾面上的笑臉消失的無影無蹤，更是咬牙切齒道：“……我，我長這麽大，見過不要臉的，卻從未見過誰比程之元更不要臉，他這是怎麽好意思的？”
短短一日的時間，整個眉州就已流傳出程之元是神童的流言來。
當初程之元想要謀害蘇軾一事，在程家的引導下，已被輕描淡寫說成孩子之間的玩笑。
甚至程家的紗縠行更打出“案首”的名頭來。
蘇轍笑看著他，道：“那六哥，你去嗎？”
“我看了看，帖子上寫的宴請地址在眉州最好的酒樓杏花樓，杏花樓裏可有不少好吃的了！”
蘇軾卻想也不想就道：“不去！”
說著，他更是遲疑道：“八郎，你想去嗎？”
蘇轍輕輕點了點頭，道：“六哥，我當然要去啦！”
“你還記得我與你說的話嗎？我不光要去，還要好好捧一捧他，有道是君子報仇十年不晚，到時候總有我們看好戲的時候！”
蘇軾想了想，也道：“那我也去吧。”
對一個七八歲的孩子來說，要他等上幾年之後再報仇實在太難熬了些，他之所以答應前去杏花樓，無非是怕蘇轍受欺負。
，
如今正值九月底，正好北極院也放假了。
不光蘇轍與蘇軾兄弟兩人收到了帖子，就連史無奈也收到了帖子，史無奈比他們兄弟兩人還要氣憤，恨不得將程家祖宗十八代都罵了個遍。
蘇轍驚呆了，不明白沒有自己的照看，小小年紀的史無奈到底是從哪裏學到了這麽多臟話。
他更是扯了扯史無奈的袖子，低聲提醒道：“無奈哥哥，你別忘了，我娘也是程家的姑娘。”
“你罵程家的祖先，豈不是將我外祖也罵進去了？”
史無奈不好意思撓撓頭道：“我一時半會太生氣，所以給忘了。”
他原是不想去杏花樓赴宴的，可見蘇轍與蘇軾倆兄弟都去，便也說要去，更是拍著胸脯道：“我要是不去，他欺負你們兩個怎麽辦？”
“哼，我不光要去，還要給程之元帶一份禮物了！”
便是蘇轍與蘇軾兩人連連追問，但史無奈也是死活不開口，直說這是秘密。
翌日一早，史無奈就前來蘇家，與蘇轍，蘇軾兩兄弟一起去了杏花樓。
杏花樓是整個眉州最高檔的酒樓，其中花費自然不菲，說句毫不誇張的話，便是蘇家現在收入不菲，想要時常去杏花樓吃飯，也得掂量掂量。
程家這眉州首富可不是白當的，是祖祖輩輩積攢下來的底蘊。
蘇轍原以為按照程之元的性子會大肆宴請天慶觀的許多同窗，但他走進包廂一看，卻也就擺了一桌而已。
除去他們三人，也就原先與程之元關系極為要好的幾個。
哦，還有一個與史無奈極不對付，且碎嘴子的王銀滿。
看到這一幕，蘇哲還有什麽不明白的？
程之元這是故意想在他們兄弟兩人跟前好好顯擺一番。
王銀滿不光是個小肚雞腸的碎嘴子，更是個小胖子，他們家中做的是蠶桑生意，略有銀錢，蠶絲主要供給程家，原先就是程之元身邊頭號狗腿子。
當日他因眾學童人雲亦雲，所以也離程之元遠遠的。
程大舅母知曉這事兒後，命管事斷了與王家的蠶絲生意，嚇得王家又是登門賠不是，又是拎著胖兒子王銀滿來程之元跟前認錯。
所以今日王銀滿赫然在其中。
蘇轍一進來，就看到王銀滿圍在程之元身邊又是阿諛又是奉承的，只差將程之元誇成文曲星下凡。
程之元最喜拿喬，如今端著架子淡淡笑了起來：“……哪裏有你說的這樣誇張？家中夫子常說讀書不光要講究天賦與苦讀，也是有運氣成分在的，這次我能奪得案首，想必也是運氣成分居多。”
說著，他掃了眼蘇轍兄弟兩人：“兩位表弟，你們說我說的是還是不是？”
蘇軾向來喜怒皆形於色。
打從他一進來，一張小臉就垮的老長老長，哪裏還肯接話？
蘇轍與往常神色無異，含笑道：“你們家夫子說的極是，可我始終覺得科舉之路最重要的還是持之以恒，至於運氣不運氣的，倒是次要。”
“人或許會一次兩次運氣好，怎會次次運氣好？”
“若真的如此，想必就是程家祖宗保佑了！”
程之元自聽得出他的話外之音，頓時臉上的笑意淡了些：“看你這話說的，不會是嫉妒我吧？”
“呸！誰嫉妒你？”蘇軾忍了又忍，實在是忍不下去，沒好氣道：“程之元，你這案首是怎麽來的，想必你心裏有數，大家心裏都有數。”
“別說你鄉試考第一，你但凡能夠考前十，我都能管你叫一聲爺爺！”
“你有幾斤幾兩重，誰不知道？不過大家不好明說……”
蘇轍一早就知道會是如此情形，卻萬萬沒想到這一刻來的這樣早，連忙出來打圓場，直說蘇軾童試考的不太好，所以有些不高興。
蘇軾以為自己這話能夠戳到程之元的痛處，卻不知道他越是如此，程之元就越是得意，覺得蘇軾是吃不到葡萄說葡萄酸。
在蘇轍的勸解下，蘇軾總算冷靜下來。
他所表達對程之元不滿的方式就是埋頭苦吃。
他可記得蘇轍臨行之前對自己說的話——杏花樓菜價可不便宜，你吃的越多，程之元花的錢就越多，越心痛，何樂而不為？
所以蘇軾吃完一盤炙羊肉後，蘇轍又叫來廝兒道：“這炙羊肉味道不錯，再來五盤。”
“哦，對了，還有櫻桃煎，也來上兩盤！”
“今日是咱們程案首設宴的日子，這排場不能小，我聽說你們杏花樓是眉州第一大酒樓，有什麽好吃的都端上來吧，也好叫我們開開眼。”
程之元臉色一沈。
這蘇轍可是將他當成冤大頭？
還未等他來得及說話，史無奈就陰陽怪氣道：“喲，程案首，這是怎麽了？該不會是舍不得錢吧？我可是聽說你們程家是眉州首富，怎麽，這點銀子都舍不得？”
“還是因你當初犯下的滔天大錯，便是如今得了案首，你爹爹也不肯原諒你，不肯給你銀錢？”
程之元向來好面子，死鴨子嘴硬道：“怎會，你們想吃什麽只管點就是了。”
“便是我們程家紗縠行生意不如當初，可瘦死的駱駝比馬大，這點錢對我們程家來說不算什麽。”
蘇轍見他口氣這樣大，索性又為蘇軾點上了五盤炙羊肉，更是要廝兒用油紙包起來，讓他們回去慢慢吃。
對上程之元那不悅的目光，蘇轍更是解釋道：“……你放心好了，這好菜好飯我們也不會白吃，日後只不會說你一個字的不好，只會一個勁兒誇你。”
程之元臉色和緩不少。
他可是知道蘇轍雖年紀不大，卻是個言出必行的性子。
等著蘇轍三人吃飽喝足後，則起身告辭。
史無奈跟在蘇轍身後剛行至門口，就像是想起什麽重要的事兒一樣，飛快轉身回去將一個匣子交到程之元手上，嘿嘿一笑：“我這人向來光明磊落，可不會像六郎和八郎一樣誇你的。”
“那我也不會白吃白喝你的，今日給你帶了個小小的禮物，還望你不要嫌棄！”
禮物一塞，他轉身就走，生怕程之元追了上來。
他們三人都吃的喝的飽飽。
蘇軾尤甚，他剛下樓，卻覺得胃裏一陣惡心，更是扶著欄桿幹嘔起來。
史無奈見狀，揚聲道：“不好，飯菜裏有毒！”
他使勁兒拍著蘇軾的背，厲聲道：“六郎，你沒事兒吧？”
蘇軾被他拍的胃裏惡心更甚，是直翻白眼。
蘇轍忙制止史無奈道：“無奈哥哥，你別拍啦！”
“你再這樣拍下去，六哥就真的要吐了！”
說著，他更是解釋道：“程之元雖壞，卻並沒有蠢到骨子裏去，今日他設宴請我們吃飯，但凡我們有個三長兩短，他都脫不了關系！”
“我猜六哥如此，是因為今日炙羊肉吃多了，是不是？”
蘇軾羞赧點了點頭。
史無奈懸著的一顆心這才放了下來，拍著胸脯道：“真是嚇死我了，我還以為六郎這是中毒了！”
蘇轍掃了他一眼，沒好氣道：“無奈哥哥，你是不是武俠話本看多了？今日這菜，我看你是一點不比六哥少吃，就算真要中毒，怎會咱們一點事都沒有？”
他想到史無奈最後送給程之元的禮物，不免好奇道：“你居然說白吃白喝不是你的性子？這話，虧你敢說！”
“不過我好奇的是你竟會給程之元送禮物，你到底給他送的是什麽禮物？”
蘇軾也是頭不暈了，胃裏也不惡心了，好奇盯著史無奈。
史無奈不好意思撓撓頭：“這，這個……沒什麽，沒什麽的，你們別問啦。”
可他越是這樣說，蘇轍與蘇軾兄弟兩人就是好奇，最後蘇軾更是嚇唬他道：“你要是不說，以後就不讓八郎做冰糖葫蘆給你吃了！”
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